10余年反复肩颈痛，无法正常入睡。
150分钟手术，切除致压物，释放受压的颈脊髓神经。
术后清醒后疼痛消失，可以安然入睡。
术后24小时，下床正常活动。
……
“这一周跟过山车似的，没想到短短几天，折磨了我10多年的‘老毛病’就好了。”张阿姨（化姓）讲述起这次在首都医科大学附属北京中医医院骨伤科治疗的经历。
67岁的张阿姨患颈椎病十多年了，一直认为“谁还没有颈椎问题啊？”疼了就吃药，晕了就躺会，没有进行系统治疗。没想到，一直不被重视的颈椎病也会敲响警钟。从11月开始，张阿姨的左侧肩膀和胳膊总是麻麻的，疼疼的，走路时还有点不稳。到了夜里，疼痛感逐渐加重。一连吃了几天止痛药，疼痛没缓解，还造成了严重失眠。“那些日子，天一黑我就害怕，那种钻心的疼太可怕了！”在家人的陪伴下，她来到北京中医医院骨伤科就诊。
骨伤科副主任医师陈超接诊了张阿姨，了解既往颈肩痛的病史，结合当时剧烈疼痛的表现，当即让张阿姨做了颈椎CT检查。CT影像显示，张阿姨颈椎后纵韧带骨化，增生骨化的后纵韧带、突出的椎间盘共同向椎管内压迫颈脊髓、神经根，这些致压物是造成颈肩部疼痛、头晕、行走不稳的罪魁祸首。根据影像结果和临床表现，陈超初步诊断张阿姨是混合型颈椎病，需要住院治疗。
CT影像对比（左图为术前，右图为术后）
住院期间，张阿姨做了全面检查，结果提示她的颈椎管重度狭窄，人体正常颈椎有7块，张阿姨的C4-C7出现了椎间盘突出、后纵韧带骨化，最严重的是C5，骨化的后纵韧带对椎管的侵占率高达70%。颈椎后纵韧带骨柔软的韧带变成了与骨头硬度一样，硬化的后纵韧带和突出的椎间盘共同压迫了颈脊髓和神经根，这也就是导致张阿姨剧烈疼痛的原因。检查中还发现，张阿姨脊髓压迫的范围广泛且较严重，脊髓已经出现变性。当务之急要尽快手术，解除压迫，缓解症状，同时阻止脊髓由于长期受压进一步的恶化。如果进一步发展，可能不仅仅是疼痛麻木，还可能逐渐的丧失了下肢功能，无法正常走路，甚至出现高位瘫痪。
“必须手术啊？我可不敢！”张阿姨听到要手术，心里有些抵触，“手术有风险吗？多久能恢复呢？会不会得躺一两个月？”“阿姨，您的顾虑我能理解。”陈超说，“目前，颈椎手术技术已经很成熟了，根据您的情况，我们会制定一个最佳的方案。一般情况，术后24小时后就能下地活动了。”在陈超的详细解释下，张阿姨打消了顾虑，决定接受手术治疗。
手术有多难？难在哪里？骨伤科主任韦竑宇介绍说：“在骨科脊柱专业，大家共同的认识是脊髓广泛压迫，建议从颈椎后方进行手术，风险小，安全性高。但张阿姨的脊髓压迫来自于颈椎前方，如果从后方手术，仅仅起到间接减压的作用。为了直接从前方切除压迫来源，团队决定采用从前方手术，手术难度更大，技术要求也更高。颈椎中间有像豆腐一样柔软的脊髓通过。张阿姨出现的后纵韧带骨化，坚硬的突出部位压迫柔软的脊髓，就像一块石头压进了豆腐中，就陷入豆腐里，要想办法把石头从豆腐里面挖出来，但又伤不着豆腐，所以技术难度和技术要求比较高。”
术前，韦竑宇带领团队进行了详细规划，切除大范围的硬压迫，不仅需要运用超声骨刀、高速磨钻等设备，还要做好挖掉颈椎骨骼的重建工作。团队利用3D打印技术为张阿姨定制了人工颈椎椎体，确保颈椎的稳定性。
11月20日，手术开始了。韦竑宇团队切除了压迫最重的C5部分椎体，从C4/5、C5/6、C6/7三个间隙水平，向上、向下减压，解除压迫的源头。韦竑宇利用自己设计、制作的微创减压器械，结合超声骨刀、高速磨钻，勾、拨、挑、撬最终得以完整取出了C5椎体后方骨化的后纵韧带。
“手术的难点就在于此，就像是把两个粘连在一起的饺子，在不破皮的情况下完整分开，而且在剥离的过程中，还不能对下方的脊髓有任何刺激。由于颈脊髓在手术前就已经被压迫到没有闪转腾挪的空间，术中稍有不慎，就有可能会造成高位截瘫。”韦竑宇解释道。手术历时两个半小时完成，出血量控制在10毫升左右，避免了大出血压迫气管、脊髓，造成窒息、颈脊髓损伤致命致瘫的风险。
“大夫，我的颈椎和肩膀都不疼了。”手术当天晚上，张阿姨就感觉疼痛消失了。第二天能够自主下床活动，走路也没有之前像踩棉花、不稳当的感觉了。随后几天，责任护士带着张阿姨进行了术后康复功能锻炼，并指导她出院后如何恢复。
“我就要出院了，还挺舍不得你们的。”张阿姨笑呵呵地说：“谢谢你们，现在我不怕黑夜了，终于可以安安稳稳睡觉了。”
